現代日本の探偵小説の女王として確固たる地位を築いている小説家、宮部みゆきは、その勤勉さと幅広いジャンルの文学作品によって、母国でも非常に人気がある。実は、この作家は好きなジャンルをひとつに絞らず、同時にいくつもの仕事をするのが好きなのだ。社会風刺、歴史冒険、サスペンス、SF、ファンタジー、児童書、ティーンエイジャー向けの漫画、アニメ、ビデオゲームなど、幅広いジャンルの作品を手がける。
これだけ多様性があると、本当に素晴らしい物語がたくさんあるので、1つに絞るのは難しいです。しかし、その手始めとして、彼女のベストセラー『クロスファイア』を読むのが一番いい。
現代の文明社会は、その長所と裏腹に短所も少なくない。例えば、狡猾で賢い犯罪者は、法律の抜け穴を利用し、庶民や被害者を威嚇し、警察の遅さを利用して、簡単に刑罰を免れることができます。そして、時折、悪人を社会から一掃しようとする人たちが現れる。このように、浄化と懲罰を併せ持つ火は、小説の主人公である純子が自然から授かった唯一無二の武器となるのだ。自分を殺した犯人を追い、正義を求めるように、純子は矯正と処罰の力を持つ。
何もかもがうまくいっているように見えるでしょう。善良な人々は、自分自身や愛する人のために恐れることなく、ぐっすり眠ることができる。しかし、そこには罠がある。つまり、報復と犯罪の間の幽霊のような境界線はどこにあるのか、そしてそれはまったく存在しないのか、ということです。そして、あらゆる意味で無差別な人たちが非難を浴びたとき、どうすればいいのか。ある種の力を持った人間が、誰が何のために死ぬかを他人のために決めるのか？彼は自分の良心と負った義務に従って行動する権利があるのだろうか？
確かに、こうした疑問はこれまで何度も提起されてきた。おそらく、フョードル・ミハイロヴィッチ・ドストエフスキーの『罪と罰』から始まったのであろう。しかし、哲学的な問題は、この本の中にあるものだけではありません。
スリラーや探偵、社会派ファンタジーや哲学、アクション映画やメロドラマなど、さまざまなジャンルの要素をうまく組み合わせているのが大きな特徴です。この融合があるからこそ、登場人物の目を通して世界を見ることができ、問題提起に対してきちんと考えることができるのです。